ライカS2と交換レンズ （この機材の撮影は2008年10月です）

　　中判デジタル一眼レフカメラの「ライカS2」がいよいよ発売される。業務用といわれるだけに高価だが、ライカ判24×36mmより大きい45×30mm、3,750万画素CCDはどんな写りを示すか大変興味がある。
　 僕はいろんなカメラメーカーとのおつきあいは長いが、海外メーカーでプロトタイプのときからこれだけ複数回触ることができたのは初めてだ。S2を最初に触ったのは、2008年の10月。ドイツでのフォトキナ終了後に、ライカカメラ社のキャラバンが日本に持参したのを操作させてもらった。ただし、この時点では動かなかった。2回目は2009年の9月。このときはM9とX1の発表に合わせて、S2もきていた。運良く開発担当者のステファン・ダニエルさんの許可を得て3機種とも試写したが、いずれもプロトタイプということで、画質は評価（公開）しないというのがいわずもがなの約束事だ。このときのS2は、大きくて、重いという印象で、AFもジーッ、ジーッという感じで動作は緩慢だという印象だけが残った。
　 そして今回の3回目、12月の初旬にモデルさんつきで試写する機会に恵まれた。手に持って電源ON、そしてシャッターボタンを半押ししたとたんにびっくりした。恐ろしくAFスピードが向上しているのだ。ファインダーをのぞき、シャッターボタンを半押しすると“ジッ”ピタッという感じで小気味よく合焦する。ボディも妙に手になじむ感じで、日本のメーカー風にいうとエルゴノミックデザインとでもいうのだろうか。グリップ感がよく、動作が俊敏だと、重さも、さほど感じなくなるから人間の感覚なんていい加減なもんだ。フォーマット、価格を別にすれば、ライカR8、R9ユーザーなら文句なく軽々と振り回すことができるだろう。