世界的にも有数の巨大墳墓で構成される百舌鳥・古市古墳群からは、武器、武具、農工具など、鉄で作られたさまざまな道具が多量に出土します。これらの古墳に眠るヤマト王権の大王たちは、まさに「鉄」を掌握した大王であったといえるでしょう。しかし資源の乏しい日本列島において、鉄資源の確保は容易なことではありませんでした。石器や木器が主流であった時代から、鉄の大量保有に至る歴史は、まさに王権の形成・成長過程そのものといっても過言ではありません。 　このたびの特別展では古墳出現前夜から百舌鳥・古市古墳群の時代にかけてのさまざまな鉄製品やその素材の歴史をひも解き、墳墓への多量の鉄器副葬の様子を通して、鉄を基盤としたヤマト王権の成長過程をさぐります。